Ein Leben für die Mission

Erzbischof em. Karl Hesse feiert heute den 80. Geburtstag

„Vom Voßwinkeler Messdiener zum Urwaldpfarrer und Erzbischof von Rabaul“. Das ist der Lebensweg von Karl Hesse, der am 15. August 1936 als jüngster von drei Söhnen der Eheleute Heinrich und Maria Hesse in der Alscherstraße in Voßwinkel das Licht der Welt erblickte. Heute feiert er den 80. Geburtstag

Mit großem persönlichen Engagement ist Erzbischof Karl Hesse (MSC) - inzwischen emeritiert - seit 50 Jahren auf den Südsee-Inseln im fernen Papua-Neuguinea (PNG) im missionarischen Einsatz tätig. Via Internet wird er am heutigen Montagmorgen im fernen Vunapope die WESTFALENPOST lesen und die Glückwünsche aus seiner Heimatzeitung entgegennehmen.

1963 zum Priester geweiht

Nach dem Besuch der Volksschule seines Heimatdorfes besuchte er die Kardinal-Von-Galen-Schule in Hiltrup, studierte Theologie und trat in den Orden der Herz-Jesu-Missionare ein. In Oeventrop wurde er am 23. Mai 1963 durch Johannes Höhne, dem damaligen Erzbischof von Rabaul, zum Priester geweiht. 1966 entschloss er sich, für acht Jahre in verschiedenen Missionsstationen von Papua-Neuguinea tätig zu sein. Und daraus sind inzwischen fünf Jahrzehnte geworden.

Vor 38 Jahren wurde Karl Hesse zum Weihbischof der Diözese Rabaul geweiht. An seinem 52. Geburtstag erhielt er das Bundesverdienstkreuz für seinen Einsatz als Seelsorger und Entwicklungshelfer. 1981 wurde er von Papst Johannes Paul II. zum Diözesanbischof von Kavieng berufen, vor 26 Jahren zum Erzbischof von Rabaul bestellt.

Orden von der Elisabeth II.

Im Jahr 2002 wählte ihn die Konferenz der Vollversammlung der Katholischen Bischofskonferenzen von Ozeanien für drei Jahre zu ihrem Präsidenten. Ebenfalls 2002 erhielt er von der britischen Königin Elisabeth II. den „Order of the British Empire“ für seine Verdienste in den Bereichen Wohltätigkeit, Kirche und Gemeinschaft.

Zu seinem „runden“ Geburtstag gratuliert ihm am heutigen Montag seine sauerländische Heimatgemeinde, die er immer wieder besucht. Zuletzt nahm er Ende Juni am Klassentreffen der Voßwinkeler „80-Jährigen“ teil, wie auch am diesjährigen Libori-Fest in Paderborn.

Ad multos annos, Karl Hesse.

Bericht vom 15.08.2016